未分得遺產卻須負擔債務？

未分得遺產卻須負擔債務？

文/蔡麗雯律師

先前有提過，若無意從被繼承人處繼承財產，可以辦理拋棄繼承，然而有些人或許是因為嫌拋棄繼承須到法院麻煩，或是因為超過三個月，甚或是為了稅賦（扣除額）等其他因素考量而未依規定向法院辦理拋棄繼承手續，而只是和其他繼承人透過協議分割的方式，讓其他繼承人繼承全數財產。此時按照限定繼承的規定，未分得遺產的繼承人是否就無需承擔債務呢？


雖然依民法第1148條第2項規定：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」看似僅須就繼承所得遺產負清償責任，然而須留意的是，首先，依照民法第1148條第1項規定，繼承人是承受被繼承人財產上之一切權利、義務，只是依照同條第2項負有限額之清償責任而已，故繼承人仍然是有繼承債務。其次，依照民法第1151條規定，在分割遺產前，遺產為全部繼承人公同共有，而通常繼承人間在為分割協議時，常常僅記得將積極的財產作個別的劃分，卻忽略了將債務個別化（或者不清楚有債務），以至於債務仍為公同共有狀態。

雖然依民法第1148條第2項規定：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」看似僅須就繼承所得遺產負清償責任，然而須留意的是，首先，依照民法第1148條第1項規定，繼承人是承受被繼承人財產上之一切權利、義務，只是依照同條第2項負有限額之清償責任而已，故繼承人仍然是有繼承債務。其次，依照民法第1151條規定，在分割遺產前，遺產為全部繼承人公同共有，而通常繼承人間在為分割協議時，常常僅記得將積極的財產作個別的劃分，卻忽略了將債務個別化（或者不清楚有債務），以至於債務仍為公同共有狀態。

然而保持連帶責任，對於債權人來說才能最大可能實現債權，要想獲得債權人的同意未必容易，故同條第2項另設有：「繼承人之連帶責任，自遺產分割時起，如債權清償期在遺產分割後者，自清償期屆滿時起，經過五年而免除。」作為繼承人連帶責任免除的機制，以為平衡，一方面讓債權人得於債權得以行使的合理期間內享有完整的保障，一方面以權利長期不行使作為權利限制的理由，促進共同關係的消滅，避免連帶債務無限期延續。

如果因為不清楚債務情形，以至於在協議分割時未一併處理債務時，很抱歉，只能說必須自行和債權人以及其他繼承人好好協商了。故是否拋棄繼承務必深思熟慮，把握時間，別誤以為只是幫助其他繼承人，卻未分得遺產反害自己背負債務。